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Die Gesellschaft im alten Ägypten

Im Folgenden findet sich jeweils eine kurze Beschreibung der einzelnen Gesellschaftsgruppen im alten Ägypten. Die Bezeichnung der Schichten dient hier nur dazu, um die hierarchische Reihenfolge zu verdeutlichen.

1. Schicht:

Pharao: Der Pharao war der oberste Herrscher in Ägypten. Er besaß uneingeschränkte Macht und das gesamte Land war sein Eigentum. Er bestimmte die Steuern und überwachte die Verwaltung. Das Volk sah in ihm die weltliche Verkörperung des höchsten ägyptischen Gottes, dem Sonnengott. Nach dem Glauben der Menschen führte der Pharao den Willen der Götter aus.

2. Schicht:

Wesir: Der Wesir war der ranghöchste Beamte und unterstand direkt dem Pharao, von welchem er seine Befehle erhielt. Zu seinen Aufgaben gehörte die Überwachung und Befehligung der ägyptischen Beamten. Desweiteren war er für die Nahrungsmittelversorgung, die Schatzkammer und die Justiz zuständig. In der Regel gab es nur einen Wesir. In kurzen Perioden gab es aber jeweils einen Wesir für Ober- und Unterägypten.

Hohepriester: Die Hohepriester waren die Vertretung des Pharaos in den Tempeln des Landes. Durch sie wurde die Präsenz des Pharaos an allen heiligen Stätten sichergestellt. Eine Besonderheit war, dass sie über Ländereien verfügten und auch keine Abgaben zu leisten hatten.

3. Schicht:

Beamte: Die Aufgaben der Beamten beliefen sich auf die Eintreibung der Steuern. Außerdem zählten sie das Korn bzw. das Vieh der Bauern.

Schreiber: Das Schreiben war die wichtigste Funktion für den Beamtenberuf und nur wenige erlernten die komplizierte Hieroglyphenschrift. Die Ausbildung zum Schreiber dauerte ungefähr genauso lange, wie ein heutiger Schulabschluss der mittleren Reife. Für Frauen blieb dieser Beruf meist unzugänglich.

4.Schicht:

Bauern: Ein Großteil der Bevölkerung war als Bauer in der Landwirtschaft tätig. Die Bauern waren zu enormen Abgaben gezwungen und hatten oft Probleme, überhaupt ihre eigene Familie zu ernähren. In den Überschwemmungsmonaten, wenn sie ihre Felder nicht bestellen konnten, wurden sie zu schweren Bauarbeiten, wie beispielsweise dem Pyramidenbau, herangezogen.

Händler: Die Händler belieferten Ägypten mit verschiedenen Waren aus den angrenzenden Ländern. Ihr bevorzugter Handelsweg war dabei der Nil, den sie mit kleinen Segelschiffen befuhren.

Handwerker: Die Handwerker fertigten viele Gebrauchsgegenstände an, u.a. Keramikgefäße, Schalen usw. Außerdem wurden sie ebenfalls zur Arbeit an verschiedenen Bauwerken eingesetzt.

5. Schicht:

Sklaven: Sklaven dienten ihren jeweiligen Herren, wobei sich nur die reicheren Ägypter auch wirklich Sklaven leisten und halten konnten. Im Gegensatz zu anderen Gesellschaften galten sie in Ägypten aber als persönlich frei.