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Anlagevermögen – das Wort sagt es schon – geht von Werten aus, die das Unternehmen als “Anlage” braucht, ein Grundstück zum Beispiel, Gebäude, Kraftfahrzeuge, eine EDV-Anlage oder Regale. Diese Vermögensteile sollen ja bleibend dem Unternehmen zur Verfügung stehen, sonst müsste der Betrieb ständig umziehen oder könnte seine Waren nicht mehr ausliefern, müsste sie ohne Regale gar auf dem Fußboden lagern. Dieses Anlagevermögen muss aus bilanzrechtlichen Gründen “abgeschrieben” werden, d.h. die Abnutzung muss regelmäßig als Vermögensminderung gebucht werden. Die Bilanz dient dem sog. “Gläubigerschutz”, darf also nie höhere Werte ausweisen als tatsächlich vorhanden.
Anders das Umlaufvermögen, seine Aufgabe ist der Umlauf. Das heißt, ein Kommen und Gehen: ein Handelsbetrieb lebt ja davon, dass Waren geliefert werden und den Betrieb wieder verlassen, und zwar möglichst häufig nacheinander (man spricht dann von “Umschlagshäufigkeit”). Das können sog. Handelswaren sein oder auch Teile, die erst produziert werden müssen, oder geistige Produkte wie etwa Software. Für alles, was ich als Grundstoff kaufe, muss ich zahlen; das erworbene Umlaufvermögen ist damit aber sog. “gebundenes Kapital”, keine “flüssigen Mittel”. Daher ist es sinnvoll, die Dauer der “Kapitalbindung” möglichst kurz zu halten.
Umlaufvermögen sind außerdem Geschäftskonten sowie kurzfristige Forderungen. Auch Forderungen müssen, wenn sie "uneinbringlich"* sind, abgeschrieben werden. Grund: Gläubigerschutz, s.o.

• Auf Deutsch: Der Kunde kann nicht zahlen.
  (daher die umgangssprachliche Redewendung: “das kannst du abschreiben” d.h. “Das siehst du nie mehr wieder, finde dich damit ab.” )